了解美国基础教育状况后的感想评

访美杂记(三)：殊途不同归──了解美国基础教育状况后的感想

刘凯湘(北京大学法学院教授）

因了富布赖特学者的身份，女儿琪琪得以当上了小小“留学生”，与我一同到了美国。我本未想带女儿前行，因为太太在国家机关工作，无法请一年的长假，我自己一人带着女儿，怕照顾不过来，但后来觉得对女儿来说这的确是一次很好的经历和体验，让她开开眼界，见见世面，所以最后还是把她带过来了。女儿在这里已经学习了快两个学期，我也因此通过与女儿交谈、辅导女儿的作业、看阅她们使用的教材、旁听她们的课堂教学、走访老师、参加学校组织的活动、查询与她的学习的相关资料等等，而对美国的中小学教学与教育以及与此相关的一些平时就比较关心的话题有了相对清楚的了解。当然，对教育制度尤其是中小学教育制度的看法和评价都有见仁见智的问题，好在女儿在这里待的时间不算太短，她所在的学校也是美国最典型的公立学校，我自己也对这个话题有一定程度的兴趣和关注，所以本文所言基本上从一个客观描述的角度着笔，但主观评价肯定也会较多地夹杂其中。

敞开的学校大门

我在来美之前通过网络查询到了我做访问学者的范登堡大学在Nashville市的具体位置，因为美国的公立中小学大体上也是按照学生的家庭住址统一安排就近入学的，当然，家庭附近的社区范围内可能有多所学校，你可以按自己的要求选择其中一所。我的目的是选一所离范登堡大学和离我们租的公寓最近的学校，当然同时我也得看看这所学校的其他情况，比如学生规模、历史、校园环境、接受入学的学生年级、课程设置等，最后选定了一所叫West End Middle School的学校，这所中学离范登堡大学约3公里，接受5－8年级的学生，女儿在国内刚刚小学毕业，现在上7年级（即初一）。确定学校后，我给该校负责办理学生入学事宜的校长助理写了一封邮件，告诉他我女儿的情况和我们准备到这所学校上学的打算。很快，接到了他的回信，首先对我女儿入学表示欢迎，然后告诉我们具体的手续如何办理。

到了美国，安顿好住宿后，我立刻带女儿前往学校办理手续。美国的中小学绝大多数在8月中下旬开学，少数在9月上旬开学，这所学校是8月20日开学的，他们已经开学快一个月了。我们到学校的办公室填写了几张表格，就算办妥了手续。第二天，女儿就上学去了。

我当时有点疑惑：我们在办理入学手续时，就只出示了我和女儿各自的护照，填写我在美国的访问学者身份，我在国内的工作单位和收入情况，在美国的住址，我作为监护人的联系方式，以及女儿的自然情况，未再要求我们出示任何别的证明，也不需要交纳任何费用，而且学校还为女儿当场办妥了免费午餐、免费校车、免费使用课本和教材、免费办理学生胸卡等手续，唯一要求补办的是女儿的疫苗记录，我忘了从国内带过来，而且补办期间不影响女儿上学。我当时就想：我们可是外国人啊，入学怎么这么简单，这么畅通无阻？我不禁就想起国内那些在大城市打工的“民工”，他们在城市有工作，有住址，他们都有中华人民共和国公民的身份证，但他们的子女却不能在他们工作的城市上学，或者要在经历了种种磨难甚至刁难、交纳了不菲的费用后才能获得入学资格，或者只能上那些专为“民工”举办的学校，

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