敦煌壁画中的飞天_谢生保

敦煌壁画中的飞天有多少我们不知道的秘密?

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敦煌飞天是敦煌莫高窟的名
片，是敦煌艺术的标志。只要看
到优美的飞天，人们就会想到敦
煌莫高窟艺术。
敦煌莫高窟492 个洞窟中，
几乎窟窟画有飞天。据常书鸿先
生在《敦煌飞天》艺术画册序言
中说，“总计4500余身”，可以说
是全世界佛教石窟寺庙中，保存
飞天最多的石窟。现就敦煌飞天
的名称由来和时代特点概述如
下。
敦煌飞天的名称由来
从起源和职能上说，飞天不
是一位神，它是乾闼婆与紧那罗
的复合体。乾闼婆是印度古梵文
的音译，意译为天歌神，由于他
周身散发香气，又叫香音神。紧
那罗是印度古梵文的音译，意译
为天乐神。乾闼婆和紧那罗原来
是印度古神话与婆罗门教中的娱
乐神和歌舞神，他们一个善歌，
一个善舞，形影不离，融洽和谐，
是恩爱夫妻，后来被佛教吸收，
化为天龙八部众神中的两位天
敦煌壁画中的飞天
□谢生保 谢 静
莫高窟第 285窟·西魏69 ←
神。唐代慧琳《音义》解释说：“真陀
罗，古作紧那罗，音乐天，有微妙音
响，能作歌舞。男则马首人身，能歌；
女则端正，能舞。次此天女，多与乾
闼婆为妻也。”乾闼婆与紧那罗被佛
教列入天龙八部神后，随着佛教理
论、艺术审美以及艺术创作的发展需
要，由原来的马头人身的狰狞面目，
逐渐演化为眉目清秀、体态优美的天
人飞仙了。
乾闼婆和紧那罗最初在佛教天
龙八部众神中的职能是有区别的。乾
闼婆—香音神的任务是在佛教净土
世界里散发香气，为佛献花、供宝、
作礼赞，栖身于花丛，飞翔于天宫云
霄；紧那罗—天乐神的任务是在佛
国净土世界里，为佛陀、菩萨、众神、
天人奏乐歌舞，居住在天宫，不能飞
翔于云霄。后来乾闼婆和紧那罗的职
能混为一体：乾闼婆亦演奏乐器，载
歌载舞；紧那罗亦冲出天宫，飞翔云
霄。乾闼婆和紧那罗男女不分，合为
一体，化为后世佛教艺术中的飞天。
西魏时，莫高窟已出现了持乐器歌舞
的乾闼婆。隋代以后，乾闼婆和紧那
罗混为一体，已无法分辨了。只是音
乐界、舞蹈界写文章时，为了把他们
和乐伎加以区别，把早期天宫奏乐的
紧那罗定名为天宫伎乐，把后来合为
一体、持乐歌舞的飞天定名为飞天伎
乐。
从艺术形象上说，敦煌飞天不是
一种文化的艺术形象，而是多种文化
的复合体。飞天的故乡虽在印度，但
敦煌飞天却是印度文化、西域文化、
中原文化共同孕育成的。它是印度佛
教天人和中国道教羽人、西域飞天和
中原飞天长期交流、融合为一的结
果，具有中国文化特色。它不长翅膀，
不生羽毛，没有头光，借助彩云

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